Komissio pudotti alkuvuodesta uuden Work Programme 2025 -paketin, ja vaikka rahapelit eivät ole otsikkotasolla, niiden varjo näkyy rivien välistä. Puhutaan sisämarkkinoiden aukkojen paikkaamisesta, kuluttajansuojan vahvistamisesta ja digipelimaailman suitsimisesta – ja nämä kaikki voivat osua lottoihin vähän kuin vahingossa mutta kuitenkin kovaa.
Euroopan Lotteries -järjestö muistutti heti kärkeen:
“Rahapelaaminen ei ole tavallinen taloudellinen toiminto – siihen liittyy erityisiä riskejä.”
Ja rehellisesti? Tuo kolahtaa.
Mitä tämä merkitsee käytännössä lotterioille?
Jos sisämarkkinoita hiotaan yhtenäisemmiksi, paine kasvaa myös rahapelien sääntelyyn. Standardointi voisi sotkea kansallisia malleja, joissa lotoista kerätyt tuotot rahoittavat kulttuuria, urheilua ja muuta yhteistä hyvää. Toisaalta digitaalisten palvelujen tarkempi valvonta voi vihdoin napata luvattomia pelisivustoja, jotka operoivat EU:n sisällä kuin villissä lännessä.
Yksi EL:n edustajista heitti taannoin melko osuvan kommentin:
“Eurooppalaista lottomallia täytyy suojella – erityisesti silloin, kun digitaalisia sääntöjä rukataan uusiksi.”
Tuo lausunto tiivistää fiiliksen: muutoksia tulee, mutta ala yrittää pitää asemansa.
Suomen talous ja pelimarkkinat – vähän sekava, vähän toiveikas
Kotimaassa talous ei ole suorastaan kupliva, mutta vakaampi kuin monella muulla EU-jäsenellä. Silti peliala elää oudossa limbotilassa: keskustellaan lisenssijärjestelmästä, digitalisaatiosta ja siitä, miten casinospel online -tarjonta vaikuttaa Veikkauksen asemaan.
Markkina liikkuu välillä kuin krapulainen hirvi metsässä – suunta on eteenpäin, mutta horjuu aika paljon. EU:n linjaukset voivat joko selkeyttää pakkaa tai tehdä siitä entistäkin sekavamman, eikä kukaan tunnu olevan täysin varma, kumpi skenaario on todennäköisempi.
Haasteet, mahdollisuudet ja pieni epävarmuuden kutina
Lotot ovat perinteinen, melkein nostalginen osa eurooppalaista rahapeliperinnettä. Nyt niiden pitää navigoida digipolitiikan, kuluttajasuojan ja sisämarkkinapolitiikan välissä kuin vanhan koulun kapteeni sumussa. Riskinä on, että EU-tasoinen yhdenmukaistaminen pureutuu liikaa kansallisiin erityispiirteisiin.
Silti tässä on myös valoa: jos digi-valvonta vahvistuu ja harmaat markkinat kutistuvat, virallisten lotto-operaattorien asema voi jopa parantua. Pieni toiveikkuus pilkahtaa, vaikka monella toimijalla onkin olo, että pitäisi juosta mutta kukaan ei kerro suuntaa.
